Grabstätte des Physikers & Fabrikanten Ernst Abbe - Historische Grabanlage aus Kalkstein (Gründerzeit) - Jena / Nordfriedhof

Grabstätte des Physikers Ernst Abbe in Jena

Eine monumentale historische Grabanlage im Gründerzeitstil ist die letzte Ruhestätte des Physikers und Fabrikanten Ernst Abbe. Eingebettet unter schattigen Bäumen mit Blick auf die lebhafte Studentenstadt Jena hat der bekannte Industrielle seinen letzten Zufluchtsort gefunden. Abseits der genormten Reihengrabanlagen im westlichen höher gelegenen Friedhofsteil, wurde eine große Grabanlage aus thüringischem Muschelkalkstein erstellt. Anlehnend an die Formensprache der Gründerzeit wurden antike Stilelemente neu interpretiert und mit damals üblichen Schwere und Monumentalität dargestellt. Die Grabstätte besteht aus einem axial zentrisch dominierenden Risalit-Mittelteil mit einem Bronze Relief des Verstorbenen. Ernst Abbe war ein Deutscher Physiker und Wissenschaftler, der Zusammen mit Carl Zeiss und Otto Schott die Grundlagen der modernen Optik erschuf. Seit 1899 war er Alleininhaber der Firma Carl Zeiss und war maßgeblich am wirtschaftlichen Erfolg der Firma beteiligt.

Der spätere Erfolgsphysiker Ernst Karl Abbe wird am 23. Januar 1840 in Eisenach geboren und wächst in einfachen Verhältnissen auf. Zwischen 1846 und 1850 besucht Abbe die Volksschule. Später kann er dank der Hilfe von Julius von Eichel-Streiber, dem Chef seines Vaters, an die Realschule in Eisenach gehen. Dort macht Abbe 1857 seinen mit guten Noten gespickten Schulabschluss. Abbes Vater Georg Adam Abbe erkennt den Willen und das naturwissenschaftliche Talent seines Sohns und versucht darauf seinem Sohn ein Studium zu ermöglichen. Das Vorhaben gelingt, indem Abbe einen Teil seines Geldes als Privatlehrer selbst erarbeitete und weil ihn von Eichel-Streiber weiter förderte. Abbe studierte Astronomie, Mathematik, Physik und Philosophie in Jena zwischen den Jahren 1857 und 1859 und zwei weitere Jahre in Göttingen. Dort promovierte er 1861 erfolgreich.

Nach dem Studium arbeitete Ernst Abbe für kurze Zeit in verschiedenen Tätigkeiten in Göttingen und Frankfurt am Main, bevor er im Jahr 1863 in Jena habilitierte. Im Anschluss arbeitete Abbe als Privatdozent für mathematische Physik. Innerhalb der akademischen Karriere wurde er zudem 1870 zum außerordentlichen Professor ernannt. Ende der 1870er Jahre übernahm Abbe zusätzlich die Leitung der Jenaer Sternwarte. Der berufliche Durchbruch kam nach einem Angebot des Universitätsmechanikers Carl Zeiss 1866. Abbe sollte Zeiss dabei helfen die Fertigung von Mikroskopen nach wissenschaftlichen Ansprüchen zu gewährleisten. Die Zusammenarbeit verlief so gut, dass Zeiss Abbe 1876 zum Teilhaber innerhalb der Firma Carl Zeiss erhob. In der Entwicklung von Mikroskopen sind optische Gläser unabdingbar. Abbe gelang es Otto Schott für die Entwicklung und Produktion von optischen Gläsern in Jena zu gewinnen.

Zeit seines Lebens war Abbe Mitglied in vielen wissenschaftlich-akademischen Vereinigungen wie den Leopoldina, der Bayrischen Akademie der Wissenschaften und der Königlich Sächsischen Gesellschaft der Wissenschaften und der Astronomischen Gesellschaft. Auch sozial und politisch engagierte Abbe sich in den letzten Jahren seines Lebens beträchtlich. So war er maßgeblich an der Gründung der Carl-Zeiss-Stiftung beteiligt und an der Einführung des Acht-Stunden-Tages innerhalb der Firma Zeiss. 1903 schied Abbe aus der Geschäftsleitung aus und verabschiedete sich in den Ruhestand. Im Anschluss verschlechterte sich Abbes Gesundheitszustand zusehends. Schlussendlich verstarb Ernst Abbe am 14. Januar 1905 in Jena. Ernst Abbe wurde gemeinsam mit seiner Ehefrau Else Abbe, geb. Snell, auf dem Jenaer Nordfriedhof beigesetzt.

Physiker, Unternehmer, schuf mit seinen Beiträgen zur "Theorie des Mikroskopes" die Voraussetzungen zur Herstellung mikroskopischer Objektive (Deutschland, 1840 - 1905).

Dierk Werner